Die Russen gelten in der Aufstiegsfrage als größter Außenseiter des Gruppe D-Quartetts.  
 Prognosen für das brisante Duell sind recht schwierig. Auf der einen Seite ein auswärtsschwaches Liverpool, auf der anderen ein Paris, dessen Heimbilanz keinen allzu großen Schrecken verbreitet.  
  Ein ganz großer wäre ein Heimsieg am Dienstag (21:00 Uhr) gegen BSC Young Boys. 
 Am Spieltag der Champions League bekommt es der deutsche Vizemeister Schalke 04 mit dem russischen Meister Lokomotiv Moskau zu tun. 
  Allerdings kann sie unser KI-Modell begründen! Denn Qarabag ist in den letzten sechs Heimspielen in großen europäischen Wettbewerben sieglos geblieben (1 Unentschieden, 5 Niederlagen) und hat die jüngsten vier Europapokalheimspiele sogar allesamt verloren.  

Daher scheint es, als dürftedie Mannschaft es derzeit einfach nicht besser können…  
 Dass Pochettino der Europa League nicht viel abgewinnen kann, hatte nicht zuletzt der vorjährige Abstecher nach Dortmund offenbart; vor dem Achtelfinale im Signal Iduna Park schien der Argentinier für die Startelf ein paar Freiwillige am Londoner Flughafen rekrutiert zu haben.  
  Helfen soll dabei vor allem die Heimstärke der „Nerazzurri“. Inter ist in der Champions League zu Hause noch ungeschlagen und erkämpfte sich im heimischen San Siro gegen den FC Barcelona sogar ein 1:1. 
 Bereits mit dem ersten Angriffszug wurden am Dienstag die Befürchtungen beiseite gewischt, dass der noch fehlende Rhythmus möglicherweise dem gastgebenden Außenseiter in die Hände spielt: Im ersten Pflichtspiel der Saison nahm Raffael schon in der 1Minute erfolgreich Maß. 
  Nach knapp einem Drittel der Spielzeit ist bereits deutlich geworden: RB Leipzig kann in neuer Besetzung nicht an die Leistungen aus der Vorsaison anknüpfen und hechelt sowohl in der Bundesliga als auch in der Champions League den eigenen Erwartungen hinterher.  

 Nachdem BATE am letzten Spieltag den italienischen Vizemeister aus Rom kalt mit 3:2 erwischte, nimmt es der Außenseiter aus Weißrussland nun mit dem derzeit größten europäischen Kaliber auf — und scheint noch nicht einmal gegen den FC Barcelona gänzlich chancenlos zu sein.  
 Dass seine Mannschaft damit in vier von fünf Gruppenspielen sieglos geblieben ist, stört Schmidt offenbar nicht. Er sieht das Glas lieber halb voll: „Wir sind im fünften Gruppenspiel ungeschlagen geblieben, das sehe ich schon als positiv an.“  
  Von einer nachhaltigen Erstarkung ist schließlich auch unter dem seit reichlich sechs Wochen in der Pflicht stehenden Hein Vanhaezebrouck noch nichts zu spüren; wenngleich sich die Situation des Vereins zumindest in der Meisterschaft allmählich zu normalisieren scheint. 
  Den Anfang im Semifinale macht am Dienstag, den 26. April ein Neuling: Manchester City hat zum ersten Mal den Sprung unter die Top-4 in der Champions League geschafft und trifft im Halbfinale auf den zehnfachen Gewinner der Königsklasse, Real Madrid. Die Ausgangsposition ist klar: die „Königlichen“ sind laut Online-Bookies in der Favoritenrolle um den Finaleinzug. 
  Wir tippen — etwas sentimental aber guten Gewissens — auf einen Finaleinzug der Bayern!  

 In der Tat dürfte der ausbaufähige Auftakt der Gäste für die Dortmunder nicht ohne Tücke sein; in Warschau hatte der Bundesligist gerade noch selbst demonstriert, zu welchen Steigerungen ein vermeintlich im Mark erschütterter Verein bisweilen in der Lage ist.  
 Am Mittwoch bekommen es die Citizens zu Hause mit dem FC Brügge zu tun. Mit einem Dreier würden die Belgier an den Engländern vorbeiziehen.   
 Natürlich sind Enthusiasmus und Selbstvertrauen trotzdem vergebliche Liebesmüh, wenn ein Team wie der FC Barcelona in absoluter Topform in Borisov gastiert: Da diese aktuell jedoch nicht gegeben ist, könnte es am Dienstagabend sogar ein kleines bisschen spannend werden. 
  Am Spieltag bekommt es der deutsche Rekordmeister nun mit dem kroatischen Meister Dinamo Zagreb zu tun. Wenngleich es sich bei den Hauptstädtern um den vermeintlich schwächsten aller drei Gruppengegner handelt, kann von einem Selbstläufer keineswegs die Rede sein.  
 Bei Spielen in der Königsklasse hat sich der Trainerwechsel noch nicht bemerkbar gemacht. Nach dem 0:6-Heimdebakel gegen Dortmund musste Besnik Hamsi seine Sachen packen, doch unter Jacek Magiera läuft es nur bedingt besser.  

 Dass man sich in Moskau aber von derlei Serien nicht einschüchtern lässt, hat das Hinspiel bewiesen.  
 Somit könnte das anstehende Duell wohl eine Vorentscheidung im Kampf um den Gruppensieg bringen.  
  Am Dienstag erfolgt nun das Auswärtsspiel in Eindhoven. Der niederländische Meister liegt mit drei Punkten am Tabellenende, hat aber ebenfalls noch Chancen, ins Achtelfinale aufzusteigen. Schließlich hat PSV das bisher einzige Heimspiel gegen den Gruppenfavoriten Manchester United mit 2:1 gewonnen. 
  „Das ist jetzt unser Ziel“, ist man sich in Dortmund einig. Und es war ein hartes Stück Arbeit. Vor allem das vergangene Heimspiel gegen Sporting war alles andere als eine leichte Aufgabe.  
 Quoten Stand vom 7.12.2018, 08:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.